Histoire des protestants en France. XVI e-XXI e siècle, Paris (Fayard) 2012, 1502 p., cartes, ISBN 978-2-213-62684-0, EUR 39,00. rezensiert von/compte rendu rédigé par Pierre-Olivier Léchot, Paris Il y a longtemps qu'un pareil ouvrage était attendu. Certes, son auteur nous en avait donné en avant-goût en 1998 dans un très joli volume écrit à deux mains avec l'historienne Marianne Carbonnier-Burkard. Mais le présent ouvrage dépasse toutes les attentes puisque, sur plus de 1500 pages, c'est à la

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... ois une synthèse des travaux réalisés à propos de l'histoire du protestantisme en France ces cinquante dernières années et une approche pour le moins rafraîchissante de cette dernière que nous offre son auteur. Le livre se construit autour d'un échec et d'une réussite. Échec, en effet, que celui du protestantisme qui ne parvint pas à convertir la France à ses vues et dut assumer de cohabiter avec la religion qu'il espérait détrôner; mais réussite que celle de cette minorité persécutée, interdite, à nouveau tolérée et qui, bientôt, livrera à la France hommes d'États, industriels, intellectuels et artistes parmi les plus grands noms de son histoire: Rabaut, Peugeot, Hermès, Rocard, Gide, Ricoeur ou Schweitzer, pour ne citer qu'eux ... Afin de dérouler le fil de cette aventure protestante en France, l'auteur a subdivisé son propos en quatre parties, quatre temps d'avancées et de reculs d'une histoire à maints égards contrastée. Dans une première partie, l'auteur décrit l'installation de la Réforme en France, évitant les nombreux écueils qui jalonnent encore, souvent, le chemin de ceux qui s'attèlent à cette question autrefois si âprement débattue, pour nous présenter comment, au fil des ans, la minorité naissante se fit menaçante aux yeux du clergé en place et même des autorités politiques. Mais, soucieux de brosser un portrait aussi fidèle que complet, Cabanel ne s'arrête pas qu'aux questions institutionnelles pour présenter aussi d'autres volets de la vie de cette communauté huguenote naissante, dont il décrit aussi bien les aspects culturels et intellectuels que sociaux et politiques. Cette première partie se termine pourtant sur une note bien sombre puisqu'on y voit cette minorité en passe de triompher sombrer dans la violence: la sienne, d'abord, à l'encontre du pouvoir établi et de la religion en place, mais aussi, et surtout, celle du camp catholique et de son bras politique, voire du pouvoir royal lui-même, durant les guerres de religion et au moment de la Saint-Barthélemy. On notera d'ailleurs à ce sujet que l'auteur n'hésite pas à voir dans ce dernier événement une forme de nettoyage ethnique avant la lettre, puisqu'il s'agit alors de »purger« le corps français du mal huguenot. Cabanel montre bien l'importance de cet événement dans l'imaginaire huguenot ainsi que dans l'évolution de l'identité du groupe, puisque la Saint-Barthélemy devait marquer le coup d'arrêt des ambitions d'une confession qui se considérait jusque alors comme élue de Dieu. Dès lors que le protestantisme se sentait menacé dans son existence même et doutait de son élection, il ne pouvait qu'entrer dans une forme de déclin, mais par étapes lentes. Lizenzhinweis: Dieser Beitrag unterliegt der Creative-Commons-Lizenz Namensnennung-Keine kommerzielle Nutzung-Keine Bearbeitung (CC-BY-NC-ND), darf also unter diesen Bedingungen elektronisch benutzt, übermittelt, ausgedruckt und zum Download bereitgestellt werden. Den Text der Lizenz erreichen Sie hier: http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/de