Mitocondrias aisladas de hígado de rata incubadas en presencia de ascorbato o cisteína sufren una degradación selectiva de los fosfolípidos que poseen en sus moléculas ácidos grasos poliinsaturados mediante un mecanismo de peroxidación. Los fosfolípidos alterados, con su ácido graso saturado o monoinsaturado, permanecen unidos a las proteínas después de la extracción de lípidos. El estudio de los fosfolípidos alterados y no alterados da una idea sobre la distribución de los diferentes ácidos grasos presentes en cada fosfolípido.