Tradução do inglês de Alexandre Braga Massella Filosofia das ciências sociais Temas atuais A filosofia das ciências sociais, quando concebida adequadamente, tem algo a oferecer aos cientistas sociais. Eles sempre adotam em suas pesquisas, ainda que de forma implícita, alguma filosofia de sua ciência. Mas, para evitar impasses, é melhor explicitar essa filosofia e ser criticamente consciente de seus méritos. A filosofia das ciências sociais, por sua vez, não pode ser praticada sem um

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... íntimo com a pesquisa social. Assim, deveria haver entre as duas uma fértil relação simbiótica. Neste artigo, esboço primeiro alguns desenvolvimentos da filosofia da ciência pós-positivista e suas implicações para a filosofia das ciências sociais. Em seguida, aplico essa perspectiva geral a questões que suscitam debates no interior das ciências sociais: natureza da causalidade; lugar dos mecanismos na pesquisa social e da legitimidade de explicações puramente macrossociológicas; distinção entre pesquisa qualitativa e quantitativa; distinção entre evidência observacional e evidência experimental; polêmica entre o individualismo e o holismo metodológicos na explicação sociológica. Minha discussão de cada tema será relativamente breve, pois meu objetivo é percorrer um certo número de problemas e não abordar alguns poucos em detalhe. As análises detalhadas desses problemas no interior da filosofia das ciências sociais foram feitas por outros e por mim mesmo em artigos e livros que são aqui referidos. Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 26, n. 2 20 Filosofia das ciências sociais: temas atuais, 19-37 1. O que os positivistas realmente sustentavam é uma questão complexa. Chamo de filosofia da ciência positivista uma concepção particular, influente nas ciências sociais após a Segunda Guerra Mundial e que foi rotulada de positivista por seus críticos.