Las elecciones presidenciales estadounidenses del año 1800 marcaron un antes y un después en la trayectoria político-constitucional de la Unión. Era la primera vez que unos comicios para la elección del máximo órgano ejecutivo de la federación se realizaban en la nueva capital federal sita en Washington D.C., en aquel entonces poco menos que una pradera semidesértica con gran parte de los edificios oficiales a medio construir; era la primera vez que una elección presidencial se realizaría sin

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... presencia física de George Washington, patriarca y símbolo de la nueva nación, fallecido poco menos de un año antes, el 14 de diciembre de 1799; por vez primera en la historia política norteamericana un presidente que optaba a un segundo mandato no era reelegido y, en consecuencia, el bastón de mando pasaba al candidato de una facción rival; fue igualmente la primera vez que dos personas de una misma tendencia ideológica lograron un empate a voto compromisario y la decisión final hubo de tomarla, en aplicación de las normas constitucionales, una Cámara de Representantes dominada por miembros de una facción rival a los dos candidatos más votados en el electoral college. Pero, sobre todo y por encima de todo, si algo puede caracterizar las elecciones presidenciales de 1800 fue, como ha indicado acertadamente Bruce Ackerman en un célebre estudio dedicado al tema, a definitiva superación del marco constitucional de 1787, al menos tal y como lo habían concebido los padres fundadores 1. En efecto, el sistema constitucional ideado por los founding fathers partía expresamente de un enorme recelo hacia todo cuanto simbolizase división política, partido político o "espíritu de facción", de manera que optaron por 1 Bruce ACKERMAN The failure of the founding fathers: Jefferson, Marshall and the rise of presidential democracy, Belknap Press of Harvard University Press, 2005.