A disponibilidade de recursos hídricos no nosso país é bastante comprometida em regiões onde o desenvolvimento se processou de forma desordenada, provocando a poluição das águas pelo lançamento indiscriminado de esgotos domésticos, despejos industriais, agroquímicos e outros poluentes (NUNES, 2003). Os padrões de qualidade da água referem-se, pois a um certo número de parâmetros capazes de refletir, direta ou indiretamente, a presença efetiva de algumas substâncias ou microorganismos que possam

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... comprometer a qualidade da água do ponto de vista de sua estética ou salubridade, exigindo-se que a água não contenha patogênicos ou substâncias químicas em concentrações tóxicas ou que possam tornar-se nocivas à saúde pelo uso continuado da água (REBOUÇAS, 2002). A pureza bacteriológica é o mais importante parâmetro, pois é ele que determinará a real qualidade da água. E. coli é indicador de contaminação fecal do trato intestinal de animais de sangue quente, onde contém um grande número de bactérias que são eliminadas com as fezes. A presença das bactérias do grupo dos coliformes na água de um rio significa que esse rio recebeu matérias fecais, ou esgotos. Por outro lado, são as fezes das pessoas doentes que transportam, para as águas ou para o solo, os micróbios causadores de doenças (DEBERDT, 2003). 2 MATERIAL E MÉTODOS Foram realizadas sessenta coletas de água para irrigação de hortaliças, no município de Mocajituba, cidade de Paço do Lumiar-MA. As amostras foram coletadas no período de Junho a novembro de 2003, meses que compreendem o período seco na região e ¹ Universidade Estadual do Maranhão-Bióloga. End: Rua 07, quadra G, casa 14-COHASERMA-São Luís-MA. Fone: (98) 246 1818 Resumos do II Congresso Brasileiro de Agroecologia Rev. Bras. Agroecologia, v.2, n.1, fev. 2007 599