Resumo: Uma das categorias filosóficas considerada de modo quase consensual como fundamental para a compreensão da atividade científica é a categoria denominada de "conhecimento anterior": um conhecimento consolidado na literatura científica e que serve de base para a formulação e aceitação de novas teorias científicas. Porém, ao relativo consenso acerca da importância do conhecimento anterior não se segue um aprofundamento conceitual a respeito de seu estatuto filosófico. Uma consulta tanto à

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... iteratura da filosofia da ciência quanto a alguns registros históricos da ciência mostra que a expressão "conhecimento anterior" pode ser melhor compreendida como um conceito geral que abriga, em seu interior, tipos específicos de emprego do conhecimento anterior. O objetivo deste artigo é o de apontar a pertinência de uma taxonomia do conceito de conhecimento anterior, considerando as contribuições da filosofia da ciência e da história da ciência. Palavras-chave: Conhecimento Anterior; Inferência da melhor explicação; História da Ciência. Abstract: One of the philosophical categories considered almost consensual as essential to understanding of scientific activity is the one called "background knowledge": a knowledge established in the scientific literature and which works as the foundation for the formulation and acceptance of new scientific theories. However, to the consensus about the importance of background knowledge does not follow a carefully conceptual survey about its philosophical status. An investigation both the literary production of philosophy of science and to some historical records of science shows that the phrase "background knowledge" can be better understood as a general concept, a one that covers specific kinds of employment of background knowledge. The purpose of this article is to point out the relevance of a taxonomy of background knowledge's concept, take in account the contributions of philosophy of science and history of science. Entendemos que uma exploração destas questões pode auxiliar no esclarecimento da noção de conhecimento anterior.