Términos claves/Key terms-Introducción-Los impedimentos para lograr el amor legítimo.-La gente criolla y mestiza.-La gente blanca benemérita-La gente esclava y liberta-La gente mestiza-Conclusión-Bibliografía RESUMEN La conformación de relaciones amorosas entre personas de diferentes sexos, con el establecimiento de uniones afectivas y la cohabitación sexual prolongadamente en Mérida Colonial, que dieron origen a familias, con la posibilidad de establecer una unión legitima a través de la

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... ación de los esponsales, ó por el contrario explícitamente conllevaba el asentimiento de una unión ilegitima, que eventualmente pudo ser socialmente tolerada. El estudio se asienta sobre las fuentes documentales inéditas provenientes de los archivos, particularmente del General del Estado Mérida, sobre los fondos de Gobernación de Mérida, Violación Estupro y Fuerza y Concubinato, Amancebamiento y Adulterio, los cuales aportan la información para el examen de las variables. ABSTRACT The formation of heterosexual amorous relations and bonds of affection which resulted in the equivalent of common law unions in colonial Mérida resulted in the establishment of families and the possibility for legal marriage by means of an engagement ceremony, or alternatively, consent was given to an illegitimate union which was socially tolerated. The paper is based upon original archives from the State of Mérida found under the heads of rape, concubine relations, extortion and adultery, from which a set of variables has been composed. INTRODUCCIÓN Las relaciones amorosas entre parejas de diferentes sexos fueron comunes en el periodo colonial en Hispanoamérica, éstas estuvieron firmemente asentadas sobre vínculos afectivos, por ende en razones emocionales y pasionales que motivaron en los amantes la intención de moldear aquellas uniones maritales, que eventualmente menospreciaron el control social y familiar, llegando al deshonor. Esta percepción se aborda privilegiando la concepción del sentimiento amor, privativo, interno y expansivo del occidente hacia América, abandonado la concepción universal de aquel sentimiento, cuya necesidad conduce a estudiar su origen y evolución, particularmente en Mérida colonial.