abundan análisis, evaluaciones y conjeturas sobre las condiciones de vida en el pasado. Poco se ha escrito, sin embargo, acerca de aspectos tan importantes como la dieta y la nutrición. Los principales obstáculos para tales investigaciones han sido, primero, la falta de fuentes históricas apropiadas y, segundo, la ausencia de una metodología científica aplicable. Estos obstáculos han comenzado a ser superados al descubrirse documentos más detallados y utilizables para las épocas colonial y

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... nal, y a medida en que los historiadores han recurrido a métodos que normalmente no se relacionaban con las ciencias sociales. A pesar de estos avances, mejor representados por la reciente obra de Cook y Borak, 1 el análisis científico del pasado lejano es difícil debido a que las variables no pueden medirse con tanta precisión ni son tan confiables como las que derivan de la observación directa. Aun así, con la ayuda de la ciencia y gracias al valioso trabajo de los científicos sociales (principalmente los antropólogos), hemos comenzado a abrir una ventana al pasado mexicano que permite juzgar los niveles de consumo y la calidad de la nutrición. En los siguientes párrafos se analizará brevemente aspectos i COOK y BORAH, 1979, cap. n. Véanse las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este artículo.