OBJETIVOS: verificar determinados processos que estão relacionados com a ocupação do espaço urbano e que contribuem para a ocorrência e expansão do calazar em um município de médio porte com acentuado fluxo migratório e em expansão econômica. MÉTODOS: trata-se de um estudo epidemiológico, de corte transversal, no qual se realizou a investigação domiciliar dos casos registrados em 8 bairros e respectivos setores censitários, no município de Petrolina, Pernambuco, no período de 1992 a 1997. Está

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... ubsidiado por elementos da pesquisa laboratorial, considerando o transmissor e o reservatório. Utilizamos o modelo explicativo da determinação social do processo saúde-doença a esta situação endêmica-epidêmica. RESULTADOS: observa-se uma concentração de casos de calazar na periferia da zona urbana do município de Petrolina, em áreas de invasão e expansão, onde o saneamento básico é precário, há a presença de animais e do vetor no peridomicílio e a população apresenta um baixo grau de instrução. O sexo masculino e a faixa etária de 0-4 anos são os mais acometidos. CONCLUSÕES: os achados sugerem o estabelecimento de um novo padrão epidemiológico para o calazar em Petrolina, onde a ocorrência dessa endemia se dá em um espaço altamente modificado pela população. Tal situação caracteriza um processo de ruralização das áreas periurbanas endêmicas nas grandes cidades.