Tirés à part : M. Bakalowicz Résumé Les aquifères karstiques sont, pour beaucoup de pays méditerranéens, une ressource en eau essentielle, sinon même unique. Leurs caractéristiques rappelées succinctement, ainsi que celles des spécificités du karst méditerranéen, sont déterminées par un climat particulier et, surtout, une histoire géologique récente marquée par la crise messinienne de salinité. Les conséquences en sont analysées de manière à insister sur la nécessité d'améliorer les

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... s et de mettre en place des dispositifs de suivi permanent pour une gestion et une protection durable de ces ressources. Mots clés : eau souterraine, karst, Méditerranée, ressources en eau. Abstract Karst and groundwater resources: An asset for developing Mediterranean countries For many Mediterranean countries, karst aquifers offer an essential, even unique water resource. We cover both the characteristics and specificities of Mediterranean karsts. Such karsts are determined by a particular climate and, in general, recent complex geological history marked by the Messinian crisis of salinity. The consequences are analysed in order to highlight the absolute necessity for improving knowledge on karst aquifers and regional hydrogeology and setting up permanent monitoring devices for efficient and sustainable management and protection of these groundwater resources.