El 14 de noviembre de 1789 se observó una aurora boreal en la Ciudad de México. Esta fue la primera aurora de baja latitud analizada científicamente en el mundo por tres científicos novohispanos: José Antonio Alzate, Antonio de León y Gama y José Francisco Dimas Rangel. Ciertamente, sus contribuciones a este fenómeno -imposible de explicar en esaépoca-estuvieron al mismo nivel que las aportaciones de sus colegas europeos. Alzate realizó observaciones meteorológicas y astronómicas precisas; notó

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... que coincidía con un aumento en el tamaño de manchas solares; pronosticó su observación en varias regiones de América, Europa y Asia; y especificó su centro en el cenit. León y Gama, autor del tratado de auroras boreales más completo de América hasta esos años, la clasificó, calculó su altura, propuso un modelo propio, opinó sobre los límites de la ciencia para comprender su naturaleza y señaló misterios, algunos sin respuesta todavía. Dimas Rangel realizó un experimento para reproducir -por primera vez-las características de una aurora, opinó sobre algunas explicaciones científicas y propuso la suya propia. La aurora fue observada también en Barcelona,