Tributaries may affect fauna in a mainstream by changing bottom substrate and increasing spatial heterogeneity. Additionally, we hypothesized that fauna in the mainstream may be affected by drifting migrants from tributaries. In nine stream networks, we sampled a similar microhabitat immediately upstream and downstream of two confluences. In each network, one confluence was located in the network centre and one in the periphery, and they were distinguished by low and high ratios of tributary

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... e, respectively. We assessed whether the aquatic fauna at sites downstream from confluences was species-richer, distinct in composition and structure, and whether it included the fauna of upstream sites. We found that richness, rarefied richness, and abundance at downstream sites were not higher than at their upstream counterparts. Faunas at downstream sites were not nested subsets of those at upstream sites. Macroinvertebrate assemblage composition and structure differed between downstream and upstream sites in the peripheral confluences (high tributary to mainstream (T:M) ratios), but not in central confluences (low T:M ratios). Thus, effects of small tributaries on receiving mainstreams are dependent on the T:M ratio. Résumé : En modifiant le substrat du lit et en augmentant l'hétérogénéité spatiale d'une artère maîtresse, les affluents de cette dernière peuvent avoir une incidence sur la faune qu'elle renferme. Nous postulons en outre que les individus migrateurs qui dérivent des affluents peuvent avoir une incidence sur la faune dans l'artère maîtresse. Nous avons échantillonné des microhabitats semblables situés immédiatement en amont et en aval de deux confluences dans neuf réseaux hydrographiques distincts. Dans chaque réseau, une de ces confluences se trouvait au centre du réseau et l'autre, à sa périphérie, et elles se distinguaient par des rapports faible et élevé, respectivement, de la taille du tributaire concerné (T:M). Nous avons tenté de déterminer si la faune aquatique aux sites en aval de confluences présentait une plus grande richesse spécifique et une composition et une structure différentes de celles des sites en amont, et si elle contenait la faune observée aux sites amont. Nous avons constaté que la richesse, la richesse raréfiée et l'abondance dans les sites aval n'étaient pas plus grandes que dans leurs contreparties amont. La faune dans les sites aval n'était pas un sous-ensemble emboîté de la faune des sites amont. La composition et la structure des assemblages de microinvertébrés des sites aval étaient différentes de celles des sites amont pour les confluences périphériques (rapports T:M élevés), mais non pour les confluences centrales (faibles rapports T:M). Les effets de petits affluents sur les artères maîtresses réceptrices dépendent donc du rapport T:M. [Traduit par la Rédaction]