O cinema no Maranhão deu seus primeiros passos em 1898, três anos depois que, em Paris, os irmãos Lumière apresentaram ao mundo o que seria "a maior novidade fin-de-siècle": o cinematógrafo. Nos primeiros 11 anos de atividade em terras maranhenses, ele foi totalmente ambulante, sendo as sessões, sazonais, dadas quase sempre no antigo Teatro União (hoje Arthur Azevedo). Durante o ciclo ambulante, passaram por São Luís 14 aparelhos cinematográficos, dos mais variados nomes. Mas um deles, além de

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... presentar as "vistas", animadas e fixas, fez também o que seria o primeiro filme maranhense. O nome do projecionista-diretor-empresário de cinematografia era José Fillipi, italiano, que esteve em São Luís, apresentando o seu Bioscópio Inglês, de 13.07 a 08.08.1902. É a história desse projecionista, seu aparelho e a façanha de ser o pioneiro do cinema maranhense que enfocamos neste artigo. Uma aventura que, literalmente, uniu dois mundos.