Estudios previos han establecido la importancia de la conversación de contacto en la construcción de las relaciones interpersonales. El presente trabajo intenta contribuir al desarrollo de esta área describiendo la comunicación de contacto como un mecanismo para desarrollar relaciones personales, lo que representa una nueva faceta en la investigación de este tipo de habla. Con base en un estudio etnográfico de varias parejas colombianas, relaciono instancias de habla de la vida cotidiana de

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... s parejas con sistemas de significado que son exclusivos de la pareja y que a la vez reflejan normas y premisas culturales más amplias sobre las relaciones personales. Estos sistemas de significado, que describo como códigos relacionales, incluyen formas específicas de conversación de contacto a la vez que muestran ciertos patrones de interacción que parecen emerger en situaciones en las que la pareja no cuenta con la conversación de contacto como un recurso de interacción.