Sumário: 1. Introdução; 2. Trabalhos empíricos sobre desmatamento; 3. A pequena produção na teoria de Chayanov; 4. O modelo empírico proposto; 5. Dados utilizados e definições das variáveis; 6. Estimação do modelo proposto; 7. Resultados e discussão; 8. Conclusões. Palavras-chave: Amazônia; desmatamento; ciclo de vida; pequena produção; sensoriamento remoto; econometria espacial. Códigos JEL: C21; D1; O13; Q12. Este artigo examina as relações entre as características sociodemográficas das

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... as de pequenos produtores na Amazônia e a hipótese do ciclo de vida no processo de tomada de decisão de desmatar. A análise foi conduzida combinando informações de sensoriamento remoto e de sistema de informações geográficas com dados primários de 153 pequenos produtores estabelecidos ao longo da rodovia Transamazônica. Análises de regressões foram efetuadas juntamente com testes de autocorrelação espacial. Os resultados levaramà conclusão de que as características sociodemográficas das famílias, bem como fatores institucionais e de mercado, influenciam a tomada de decisão de uso da terra. Esses resultados permitem concluir ainda que, apesar de não serem muito populares entre os cientistas sociais brasileiros, os dados obtidos através das imagens de satélite podem ser muitoúteis neste tipo de estudo. Além disso, a pesquisa aqui apresentada indica que dados sociodemográficos da * Artigo recebido em jan. 2001 e aprovado em out. 2002.