Malgré l'eflicacité des traitements médicamenteux, un grand nombre de cardiaques meurent chaque année par défaillance de leur ventricule gauche. Il était tentant d'assimiler le rôle de cet organe à celui d'une pompe et d'essayer de suppléer sa fonction par une prothèse aspirante et refoulante asservie par un mécanisme. On a pu, certes, envisager de supprimer le coeur et de le remplacer en totalité par un mécanisme adéquat. Plus simplement, les recherches se sont concentrées sur des systèmes

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... inés à soulager le travail cardiaque (assistance cardiaque) et branchés en série ou en parallèle sur le coeur laissé en place. De nombreux procédés ont été utilisés. Le nôtre est inspiré des travaux de LioUa (1962). Cet auteur a décrit un système d'assistance circulatoire branché entre l'auricule gauche et l'aorte, c'est-à-cUre en parallèle par rapport au coeur. Le sang, aspiré dans l'oreillette gauche est réinjecté sous pression dans l'aorte. Le système fonctionne grâ.ce à de l'air comprimé. Il est, bien entendu, nécessaire que l'onde liquidienne délivrée ne soit pas en compétition avec celle fournie par le coeur du sujet, par conséquent, il faut que le coeur artificiel fonctionne dans les intervalles libres diastoliques de la révolution cardiaque. Ce problème rejoint comme on le voit, celui de la contrepulsation diastolique. Le travail du ventricule gauche se trouve soulagé grâce au temps d'aspiration qui diminue le volume brassé par le ventricule gauche et l'éjection du système (systole artificielle) améliore la perfusion coronaire et celle des artères périphériques. Il * Centre Cantini, Marseille. 1/ s'agit, en somme, d'un «by-pass» partiel du ventricule gauche. Appareillage utilisé La prothèse ventriculaire que nous avons utilisée est constituée de la façon suivante: un cylindre creux, en plexiglas ( fig. 2 et 3 ) est oblitéré à chaque extrémité par un raccord conique démontable. Deux valves de Starr assurent un sens unique au système. Un orifice latéral permet de relier le cylindre avec le dispositif d'asservissement mécani-171 Article published by SHF and available at