INTRODUCCIóN Las enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) son un problema de salud creciente a nivel mundial y nacional(1). Estas patologías constituyen una gran carga social y económica, y pueden generar diversos grados de incapacidad; puede presentar una etiología originada por distintas condicionantes(2). En el informe elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS)(3) el año 2005, se determinó que las enfermedades crónicas son la principal causa de mortalidad en un gran número

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... e países, (4) especialmente en aquellos de ingresos bajos y medios. El 60% de todas las defunciones se deben a algún tipo de enfermedad crónica, (3) como hipertensión arterial, diabetes tipo 2 (DM2), enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares, obesidad o distintos tipos de cáncer (5). Este fenómeno se atribuye a varios cambios que han experimentado la mayor parte de los países, especialmente aquellos desarrollados o en vías de este desarrollo. Esta transición epidemiológica se ha producido por el control de la desnutrición infantil, las enfermedades infecciosas, baja natalidad, el aumento de las expectativas de vida y la adquisición progresiva de un modelo de vida poco saludable (1,5-6). Latinoamérica (7) y en especial Chile, es parte de este cambio de perfil epidemiológico(1) Existe un aumento en la prevalencia de enfermedades crónicas no transmisibles en el adulto. (6); así, la Encuesta Nacional de Salud (ENS) realizada en el año 2003 refleja la actual situación en la población del país. Por lo anterior, el Ministerio de Salud definió entre sus metas sanitarias para ABSTRACT Type 2 diabetes is one of the most prevalent chronic diseases in the country. Among the strategies for its treatment is education, a tool presented by the health team to modify risky behavior on these people, providing users information and some strategies for their self-care. The objective of this study was to analyze the different factors associated to the knowledge of the pathology that influences the compliance to diet therapy treatment among elderly suffering from type 2 diabetes, who are regularly checked by a nutritionist in Yumbelís Health Public System. Through a qualitative phenomenological-type study, a semi-structured interview was carried out to 14 people in standard conditions assessing the knowledge about the pathology in terms of the consequences and the treatment to follow. However, the knowledge does not determine whether people will choose to follow diet therapy, with the exception of people with knowledge of the consequences of the disease. In the final analysis, the knowledge of the pathology does not induce the majority of the elderly from rural areas to follow diet therapy.