Haaveilin koululaisena, että teen uskomattomia seikkailuja kaukaisiin maailmankolkkiin. Uudemman kerran olin lähdössä päätä pahkaa maailmalle, kun aloitin uskontotieteen opinnot Turun yliopistossa 1990-luvun alussa. Muistan, kuinka silloista professoria huvitti, kun uusien opiskelijoiden esittelytilaisuudessa kerroin haluavani Markku Lehmuskallion jalanjäljille dokumentaristiksi Siperiaan. Maailma oli minulle silloin niin avoin, että en ymmärtänyt, että laadukkaassa dokumenttielokuvassa

more »

... muutakin kuin puhuvia päitä ja eksoottisia rituaaleja. En tiennyt, että alaa opiskellaan usein muualla kuin tiedeyliopistossa. Loppujen lopuksi minusta tuli ihan hyvä etnologi: olen kuluneiden 20 vuoden aikana tutkinut kulttuuria sen eri muodoissa, erityisesti siirtokarjalaisuutta, kuolemaa, sota-aikaa ja muistitietoa. Kesti viisitoista vuotta, että lähdin kenttätöihin Karjalaa kauemmas. Yhtä kauan aikaa vei, että ymmärsin rajani: minusta ei ole dokumentaristiksi. En näe maailmaa kuvan, äänen ja värien muodostamana mosaiikkina, joka kaiken lisäksi liikkuu. Miksi Afrikka Minulta pyydettiin J@rgoniaan pientä matkakertomusta kenttätyömatkasta, jonka tein Etiopiaan marraskuussa 2012. Matka suuntautui Addis Abebaan, Axumiin ja Bahir Dariin, osan ajasta mukana oli myös avopuolisoni, joka kulkee projekteissani mahdollisuuksien mukaan ammattitaitoisena dokumentaristina ja valokuvaajana. Pitkillä ja vaativilla kenttätyöreissuilla puolison matkakumppanuus on siksikin paikallaan, että tarvitsen aikaa keskusteluille. Muuten kenttätyömatkan anti jäisi torsoksi ja hukkuisi omiin kehäpäätelmiini. Tästä syystä oma tieteellinen työnikin on viime vuosina suuntautunut uusille urille: kenttätöihin vieraisiin kulttuureihin, joissa tiede, taide ja dokumentointi kulkevat käsi kädessä. Näistä kokemuksista kirjoitan ohessa muutaman sanan. Varsinainen syy, miksi alun perin lähdin Afrikkaan, oli kansainvälinen opetusyhteistyö. Vietin joulu-tammikuun 2010 Etiopiassa Addis Abeban yliopiston kutsumana vierailevana professorina. Opetin folkloristiikan tohtorikoulutusohjelmassa