Resumo O conhecimento ecológico é importante para revelar a consciência ambiental de pessoas, refletindo em ações para conservação no meio ambiente onde vivem. No presente estudo foi avaliado o conhecimento de moradores sobre frugivoria por aves em fragmentos da restinga, um ecossistema ameaçado pela crescente ocupação humana. Entrevistas semi-estruturadas foram aplicadas para 73 moradores em dois bairros da cidade de Itanhaém, litoral sul do estado de São Paulo. A maioria das respostas

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... ou pouca observação de frugivoria por aves em plantas nativas. Os moradores demonstraram dificuldades na identificação de aves frugívoras e na discriminação de plantas nativas da região. No entanto, possuíam conhecimento lógico de processos ecológicos envolvendo as interações entre aves e plantas. A ave popularmente conhecida como tiê-sangue (Ramphocelus bresilius) e a palmeira jerivá (Syagrus romanzoffiana) foram mais frequentemente citadas. Essas espécies são facilmente encontradas na restinga da região e apresentam características estruturais que atraíram a atenção das pessoas tais como cor vermelho intenso e elevada altura, respectivamente. Dessa forma, as epécies citadas podem ser utilizadas para trabalhos iniciais envolvendo identificação de aves e plantas, e para o aprofundamento da educação ambiental dos moradores locais. Abstract Knowledge of dwellers about frugivory by birds in an urbanized region with restinga fragments in southeastern Brazil. Ecological knowledge can be important to reveal in raising the awareness of people which becomes reflected in action on their local environment. This study evaluated the knowledge of dwellers about frugivory by birds in restinga fragments, an ecosystem threatened due to the rapid increase of human demographic expansion. A semi-structured interview was applied to 73 dwellers from two districts of Itanhaém on the south coast of São Paulo state. The majority of answers indicated little observation of bird frugivory in native plants. Dwellers found it difficult to identify birds and to discriminate native plants in nature. However, they had some logical knowledge of the ecological processes involved in bird-plant interactions. The Brazilian Tanager (Ramphocelus bresilius) and Jerivá Palm (Syagrus romanzoffiana) were the most cited species. These species are most easily found in the restinga and present some characteristics that attract the attention of people, such as: intense red color and great height, respectively. These species may be used as initial steps for works Biotemas, 22 (3): 221-227, setembro de 2009 ISSN 0103 -1643 Revista Biotemas, 22 (3), setembro de 2009 222 C. Cestari involving the identification of birds and plants in the ecosystem as well as for a deepening of environmental education by the local population.