Objetivo: conhecer o que os acadêmicos dos cursos da área da saúde entendem por práticas integrativas e complementares. Método: Trata-se de uma pesquisa exploratória descritiva de caráter qualitativo, desenvolvida com 31 acadêmicos dos cursos de graduação da área da saúde de uma instituição privada de ensino superior, localizada na região central do estado do Rio Grande do Sul. Resultados: da análise dos dados foi possível a construção de quatro categorias, quais sejam: Práticas integrativas e

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... omplementares: complemento do conhecimento e da graduação; Práticas integrativas e complementares: atividade Interdisciplinar, multidisciplinar e cuidado multiprofissional; Práticas integrativas e complementares com foco no cuidado integral; Compreensão das práticas integrativas e complementares como processo preventivo de doenças e agravos. Considerações finais: a pesquisa apresentou diferentes tipos de percepções sobre as práticas integrativas e complementares, evidenciando a necessidade da inserção dessas terapias no processo de ensino dos cursos da saúde, tanto na teoria como na prática.