INTRODUZIONE L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce la diarrea come una riduzione di consistenza delle feci (semiformate o liquide) e/o un aumento del numero di evacuazioni (in genere > 3 evacuazioni/24 ore) (1). Essa può essere distinta in base al meccanismo patogenetico in: • secretoria (enterotossine batteriche, peptidi intestinali vasoattivi o mutazioni di proteine di trasporto ionico) • osmotica (ingestione di soluti non-assorbibili o malassorbimento secondario ad altra

more »

... logia) • da alterata motilità intestinale e infiammatoria, quest'ultima spesso caratterizzata da sangue e muco nelle feci (2). Quando la durata della diarrea supera i 14 giorni si parla di diarrea cronica o persistente (2). DIAGNOSI L'approccio al bambino con diarrea persistente si basa su anamnesi ed esame obiettivo (3) e solo in casi selezionati su esami di laboratorio o strumentali (3) (vedi algoritmo gestionale). In particolare l'anamnesi dovrà indagare i seguenti aspetti (4,5): modalità d'e-sordio, decorso, durata dei sintomi, fattori epidemiologici, caratteristiche delle feci, presenza di incontinenza fecale o mancato raggiungimento della continen-za, presenza di dolore addominale e sue caratteristiche, calo ponderale o man-cato incremento ponderale, fattori che peggiorano/alleviano la diarrea, farma-ci, patologie sistemiche. All'esame obiettivo sarà importante valutare (4,5): stato nutrizionale, presenza di distensione o masse addominali, epatosplenomegalia, ascite e di sintomi e segni associati [Tabella 1]. Un esame obiettivo normale depone per una diagnosi di diarrea funzionale, da confermare con i criteri di Roma (5).