Rs'u'‡‰€i. Revista de Estudos Ibéricos | n.º 2 | 2005: 159-170 Las Octavas a Felipe II de Francisco de Aldana han sido poco visitadas por lectores y estudio-sos, y siguen planteando dificultades no resueltas. La más antigua y persistente nace de la contra-dicción que supone un poema tan belicista, en que se exhorta en tonos de cruzada a la guerra total contra el infiel, sea turco, moro o protestante, viniendo de un poeta que en el mismo año (1577) escribe o termina su famosa Epístola a Arias

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... tano, donde además de expresar anhelos místicos y recoger ecos de sus contactos con el biblismo del norte de Europa, repudia su propia vida militar como «baja condenación de mi ventura/ que al alma dos infiernos da por pago», lamento que repite en otros poemas 1. * Una versión previa de este artículo fue leída en octubre de 2003 en el coloquio de la Society for Renaissance and Baroque Hispanic Poetry, en Boston University. Los estudios e investigaciones necesarios en la Biblioteca Nacional de Lisboa fueron posibles gracias a dos becas de verano de la Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, cuya generosidad quiero agradecer. También a mi amigo Luis Farinha Franco agradezco sus eruditos comentarios. 1. Elias RIVERS nota la contradicción y la explica con mucho sentido común: «Aldana, aunque estuviera personalmente desengañado de la mundanalidad de sus propias ambiciones soldadescas, seguía propugnando, bien que con cierto pesi-mismo, el cumplimiento vigoroso del destino imperial de la España militante, como única defensora de la fe... Estas octa-vas militares y la carta para Arias Montano son sus testamentos espirituales; tomados en su conjunto, nos revelan a un hom-bre que había encontrado, dentro de su tradición nacional, su propio ser, y que daba a aquella tradición, en sus dos aspec-tos, la expresión poética más cabal del siglo XVI» (Elias RIVERS, Francisco de Aldana, el Divino Capitán, Badajoz, Diputa-ción Provincial, 1955, pp. 103, 105). Pero otros lectores se muestran más desconcertados por la «mezcla patriótico-religiosa, tan agresivamente irracional que da vértigo pensar que un hombre de la sensibilidad de Francisco de Aldana hubiese podido llegar a una cerrazón tan manifiesta» (Carlos RUIZ SILVA, Estudios sobre Francisco de Aldana, Universidad de Valla-dolid, 1981, p. 191). Mayor le parece el desequilibrio a Gareth WALTERS: «extreme nationalism expressed in a language that is lurid and inflammatory. It is a distillation of what are for many the worst qualities of Spain's Golden Age: intolerance , xenophobia, self-satisfaction and suspicion (...) as a consequence, the poem is interesting, even fascinating, from a historian's angle. No other work of this period communicates as vividly the experience of a nation, at once dominant and threatened. (...) The emotional keynote of the poem is fear: Spain is a country under siege, menaced on all sides and especially from Africa» (The Poetry of Francisco de Aldana, Londres, Támesis Books, 1988, p. 100). José LARA GARRIDO aban-dona la lectura del contenido en busca de su categoría estética, queriendo poner de relieve «su efectividad misma como