RESUMO -A dureza da água (íons Ca +2 e Mg +2 , principalmente) é de suma importância para muitas atividades industriais. Os principais problemas relacionados com a dureza são alto consumo de sabão, deposição de sais em membranas e incrustações nas tubulações de caldeiras e trocadores de calor, reduzindo à eficiência dos processos. Os processos tradicionais de abrandamento de águas duras (filtração e troca-iônica), frequentemente apresentam problemas envolvendo retro-lavagens e regeneração de

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... inas e membranas. Esse trabalho apresenta um estudo do processo de precipitação química dos íons Ca +2 e Mg +2 , e separação dos precipitados via flotação por ar dissolvido, onde é desenvolvido um modelo fenomenológico, que traduz o balanço de massa das espécies no sistema combinada as relações de equilíbrio em fase líquida. Além disso, o modelo permite uma análise detalhada da composição das espécies presentes no sistema, para diferentes variáveis operacionais. O código do modelo matemático foi implementado em Scilab 5.3.3. O modelo foi usado para simular o comportamento dinâmico do processo diante de variações nas condições de operação e mostrou estar em concordância com resultados experimentais. Palavras chave: dureza, precipitação química, simulação de processos. INTRODUÇÃO A água encontra-se disponível sobre várias formas e é uma das substâncias mais comuns existentes na natureza, cobrindo cerca de 70% da superfície do planeta. É encontrada principalmente no estado liquido, constituindo um recurso natural renovável por meio do ciclo hidrológico. É fundamental que os recursos hídricos apresentem condições físicas e químicas adequadas para sua utilização. Assim a água deve estar presente somente em quantidade adequada em uma dada região, mas também sua qualidade deve ser satisfatória para suprir as necessidades de um determinado conjunto de seres vivos (biota), atividades do cotidiano e industrial (Braga et al. 2005) . Nos processos industriais a água é utilizada de diversas formas, exigindo padrões de qualidade físico-química que devem ser atendidos, dentre elas destaca-se a dureza. Dureza é definida como uma medida da capacidade da água de precipitar sabão (Berger