Este artículo analiza la década de la abolición de la esclavitud en el sureste de Brasil comparando Río de Janeiro y São Paulo. En él se vincula la emergencia de formas de resistencia esclava, como la fuga organizada de las plantaciones cafeteras y la formación de comunidades de esclavos fugados, con el advenimiento de pequeñas comunidades campesinas en los años de la postemancipación, y con las comunidades que en el presente reclaman la concesión de títulos de tierras oficiales.