С начала возникновения мировой торговли драгоценные металлы играли центральную роль в международных расчетах. Национальные валюты, прямо или косвенно, были привязаны к ним. Во второй половине XX века казалось, что человечество избавилось от необходимости такой привязки. Нарастающие противоречия мировой торговли требуют пересмотра всей системы международных финансов и возврата к учету стоимости золота и других драгоценных металлов для формирования новой систему устойчивой международной торговли.