El objeto de esta comunicación es exponer de forma esquemática las características actuales y los principales rasgos de evolución de las empresas públicas en España. En primer lugar, describiré sucintamente la importancia actual de las empresas públicas en la economía española y su organización económica e institucional. Me detendré, a continuación, en el análisis de las causas de su crecimiento desde 1940, así como de sus objetivos prioritarios de actuación. Finalmente, me referiré brevemente a sus problemas de control.