Elastic layer theories may be valid for relatively stiff pavement materials and pavements subjected to low traffic stresses; however, the assumption of linear elastic behavior is not suitable for thin pavements and unpaved roads consisting of untreated granular bases over cohesive subgrades. The behavior of such pavements, even at low traffic stresses, is markedly nonlinear. Pavement design methods based on a bearing capacity theory are more applicable to roads with thin pavements. This paper

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... tlines an ultimate strength method of designing low-volume roads. A procedure for determining the ultimate loads in layered systems, incorporating the effect of matric suction, is also presented. Existing empirical relationships that account for traffic loading are utilized in the proposed design procedure. Résumé : Les théories de couches élastiques peuvent être relativement valides pour les matériaux de pavage et les pavages soumis à de faibles contraintes de trafic; cependant, l'hypothèse de comportement élastique linéaire ne convient pas à des pavages minces et à des routes non pavées constituées de fondations granulaires non traitées reposant sur des infrastructures cohérentes. Le comportement de tels pavages, même sous de faibles contraintes de trafic, est nettement non linéaire. Les méthodes de conception de pavages basées sur la théorie de capacité portante s'appliquent mieux aux routes avec des pavages minces. Cet article expose une méthode de résistance ultime pour concevoir des routes à faible volume de trafic. L'on présente une procédure pour déterminer les charges ultimes dans des systèmes à plusieurs couches, incorporant l'effet de succion matricielle. Des relations empiriques existantes qui tiennent compte des charges de trafic sont utilisées dans cette procédure de conception. Mots clés : capacité portante, routes non pavées, théorie non linéaire, résistance ultime. [Traduit par la rédaction]