Este segundo volumen de la gigantesca obra emprendida por el critico uruguayo Alberto Zum Felde es tan enjundioso como el primero -sobre el ensayo-, aunque no tan nitidamente estructurado. En quinientas y tantas piginas de apretada tipografia el autor pasa revista a diversas formas de literatura narrativa hispanoamericana, plantea doctrinas sociales, econ6micas, filos6ficas, esteticas, enjuicia aspectos importantes de la cultura europea y no desdefia el arte del vaticinio, el trance mistico y

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... caprichosa divagaci6n poetica. El libro de Zum Felde no es una historia del genero narrativo en Hispano-am&tica. Se trata, mis bien, de una extensa y profunda especulaci6n sobre los rumbos que han asumido nuestra novela y cuento a traves del siglo xix y lo que va del xx, y acerca del impulso que a esos rumbos le han dado algunos autores de prestigio. En su teorizaci6n el autor parte de una premisa fundamental: "La narrativa hispanoamericana -dice--en general entrafia el esfuerzo y proceso de adaptaci6n del hombre (del universal) a las condiciones de una doble realidad, telirica e hist6ricamente dada, propia del Continente, con sus variantes regionales; en lo geogrifico, conflicto y adaptaci6n del hombre con respecto a la naturaleza, cuyas poderosas fuerzas territoriales (pampas, selvas, y montafias) van modelando en gran parte sus caracteres y sus hibitos; en lo hist6rico, conflicto y adaptaci6n de la cultura occidental moderna a las viejas estructuras psiquicas y sociales de la tradici6n colonial, la que, a su vez, y en relaci6n con los factores territoriales, han moldeado hereditariamente, en parte, costumbres y caracteres." (p. 11) De estas dos realidades a que alude el autor, la primera es, sin duda, la que mas le fascina. A ella le confiere una significaci6n predominante en la evo-luci6n de la narrativa hispanoamericana. Lo afirma sin ambages: "An6tese que las mayores novelas americanas, asi del xIx como del xx, son novelas del campo; lo territorial absorbe lo urbano. Es que alli, en el campo, se plantea lo mas arduo y dramitico de esa lucha geo-humana; y alli tam-bi6n, por ende, se da lo mi.s original y fuertemente caracteristico del Continente." (p. 12) RE VISTA IBEROAMERICANA