La gran Vía no tiene puertas miles de caminos llevan a ella Aquél que franquea esta puerta sin puerta anda livremente entre el Cielo y la Tierra." Provérbio Chinês Antonio José Ramírez Londoño ii AGRADECIMENTOS Agradeço sinceramente ao Prof. Dr. Sérgio Duarte Brandi pela inestimável dedicação, orientação precisa e constante incentivo recebido durante a realização deste trabalho. Agradeço ao Brasil pela acolhida dada pelo seu povo e pelo respaldo financeiro, através da bolsa de estudos concedida

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... e estudos concedida pela CNPq no âmbito do programa de intercâmbio cultural "Programa Estudante Convênio de Pós-Graduação" (Processo No. 190015/95-0). Ao CNPq pelo auxilio financeiro dado através do projeto integrado No. 300.463/94-7. Ao Prof. Michael Pohl (Ruhr-Bochum University) e a Creusot-Loire pela doação do SAF 2205 e do Uranus 52N + , respectivamente. Ao Laboratório de Cristalografia do IF-USP, especialmente à Profa. Márcia C. de A. Fantini e aos técnicos Sérgio e Sandro, por todas as facilidades e colaboração prestada para a realização dos ensaios de difração de raios X. Aos Laboratórios de Microscopia Eletrônica do IF-USP e IPEN, em particular aos Profs. Waldemar Monteiro e Pedro Y. Kiyohara e aos técnicos Nildemar e Simone pelas facilidades e colaboração para a realização do estudo de microscopia eletrônica de transmissão. A todas as dependências do PMT-EPUSP, os seus professores, técnicos e servidores, que facilitaram a realização deste trabalho. A Márcia, Paulão e Clélia pela sua colaboração. Aos meus colegas da pós-graduação pela sua colaboração e amizade, em especial o Manoel e Juan. Antonio José Ramírez Londoño iii A minha família, especialmente duas grandes mulheres, Luz Helena e Tatiana, pelo apoio incondicional. Finalmente, quero agradecer a todos aqueles que, de certa maneira, ajudaram para que este trabalho fosse concluído. Antonio José Ramírez Londoño iv CURRÍCULUM VITAE 1968 Nasceu, Medellín-Colômbia