RESUMO: Neste artigo realizamos um debate teórico e conceitual acerca dos fundamentos da cooperação internacional na área ambiental. Buscamos identificar os principais conceitos, conflitos e consensos surgidos no decorrer das negociações e nas resoluções ambientais. Assim, visou-se aprofundar o debate sobre elementos teóricos que expliquem como e por que a cooperação ocorre entre os atores do sistema internacional que se engajam na resolução de questões ambientais transnacionais. O intuito é o

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... e elucidar as motivações, os objetivos, as demandas, os entraves e as potencialidades de um processo de cooperação, ou seja, quais as vantagens e desvantagens dos atores quando decidem atuar conjuntamente e reunir esforços para a solução de problemas e a busca de interesses compartilhados. Todavia, este estudo revela muitas contradições entre a forma como se define a cooperação e a forma como os países se relacionam nas negociações de arranjos cooperativos. O que transparece é que, por mais que o objetivo manifestado seja o de realizar esforços conjuntos na busca por interesses comuns, o que se verifica são verdadeiros conflitos de interesses e disputas por influência, recursos, e liderança política. PalavRaS-chavE: Cooperação Internacional. Meio Ambiente. aBSTRacT: This work realizes a theoretic and contextual debate about the fundaments of international cooperation on environmental issues. We seek to identify the main concepts, conflicts and consensus that emerged during the environmental negotiations and international resolutions. The objective is to show the motivations, the goals, the demands, the difficulties and the potentially of a cooperation process, it means the advantages and disadvantages of the actors when they decide to act jointly to deal with common interests. However, this study reveals much contradictions between what is the definition of cooperation and what really occurs in the international negotiations on environmental issues. What appears, besides the objective to act together to achieve commons interests, is a intense conflict for influences, resources and political leadership.