RESUMO Objetivo: conhecer fatores relacionados à iniciação tabágica em adolescentes. Método: estudo qualitativo do tipo descritivo e exploratório com 11 alunos tabagistas do ensino médio do Sul do Brasil. As informações foram coletadas em 2014, por meio de entrevista grupal, e analisadas a partir de técnica de análise de conteúdo com auxílio do programa NVivo 10. Resultados e discussão: da análise emergiram fatores relacionados à iniciação tabágica que foram organizados em dois temas: "como

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... começou" e "o envolvimento da família". Os resultados mostram a influência dos pares e a necessidade de auxiliar os adolescentes a enfrentarem seus problemas de forma construtiva e saudável, sem recorrer ao cigarro. Conclusões: conhecer e escutar os adolescentes pode contribuir para impedir que recorram ao cigarro para se relacionar com outros jovens em sociedade e instrumentalizar professores e profissionais de saúde a planejar estratégias de promoção da saúde, reduzindo danos e a iniciação tabágica. Palavras-chave: Hábito de Fumar; Saúde do Adolescente; Comportamento do Adolescente. ABSTR ACT Objective: to know factors related to smoking initiation in adolescents. Method: qualitative of descriptive and exploratory type study with eleven smoker students from a High School in the South of Brazil. The information was collected in 2014, through a group interview, and analyzed through Content Analysis technique with the help of the NVivo 10 program. Results and discussion: factors related to smoking initiation emerged from the analysis and were organized into two topics: "How it started" and "The involvement of the family". The results point to the influence of peers and the need to help adolescents face their problems in a constructive and healthy way without the use of cigarettes. Conclusions: knowing and listening to adolescents can contribute to preventing them from using cigarettes to interact with other young people in society and to equip teachers and health professionals to plan strategies for health promotion, reducing harm and smoking initiation.