Neste artigo, temos como objetivo demonstrar que a narrativa jesuá­tica no Maranhão dos séculos XVII e XVIII, como em outras partes do Império Português, esforçava-se por criar figuras paradigmáticas e exemplares, reescrevendo a biografia destes personagens e reforçando seu status polá­tico e religioso na região. Para tanto, iremos analisar a vida dos padres Luá­s Figueira, fundador da Missão no Estado, João de Souto Maior, "exemplo de virtude e perseverança", e a missão do padre Francisco

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... o, que, de acordo com os cronistas, "desceu sozinho os Tupinambá pela graça divina". Nessas diversas e recontadas narrativas encontram-se os fundamentos da escrita inaciana, o que reflete diretamente no seu ideal de História, que é edificante e, portanto, exemplar. Os relatos serão analisados a partir de três crônicas: a primeira é a Crônica dos Padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranhão (1627-1698), escrita pelo padre João Felipe Bettendorff, a segunda se intitula Crônica da Companhia de Jesus da Missão do Maranhão, [1720] do padre Domingos de Araújo. A última crônica é do padre José de Moraes, a História da Companhia de Jesus no Antigo Estado do Maranhão e Pará,1759.