La Métallurgie ? D'un côté tout un pan de l'histoire de l'humanité ; de l'autre un défi contemporain d'une portée considérable, encore que mal perçu du public. D'un côté les fondeurs et les forgerons du passé, et l'accumulation de leurs connaissances empiriques ; de l'autre une activité industrielle intense qui, en France, représentait encore, en 2007, près de 1 800 000 emplois directs ou indirects, dont 21 % de cadres, dans 45 000 entreprises environ 1 . D'un côté, une synonymie tenace,

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... ique mais réductrice -dans l'inconscient collectif -avec l'acier*, ses millions de tonnes, ses hauts-fourneaux, ses laminoirs et ses tréfileries, avec la Tour Eiffel, la Lorraine et Le Creusot ; de l'autre, toute une panoplie subtile d'alliages spéciaux pour l'aéronautique, l'électronique, le bâtiment, l'automobile, le nucléaire et d'innombrables autres usages.