Agradeço imensamente a todos aqueles que, de maneira direta ou indireta, contribuíram para a realização deste trabalho proporcionando aprendizagem e crescimento, tanto profissional quanto pessoal. Aos meus pais, Cleide e Elio, que desde a infância sempre valorizaram a educação, o respeito, a ética e o amor, verdadeiros pais e educadores ímpares. A minha grande irmã, companheira de todos os momentos, amiga, confidente e exemplo. Aos meus avós, Iracema e Renato (in memoriam), por dedicarem suas

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... das a nossa educação com muito carinho e respeito. Muito obrigada por estarem sempre ao meu lado. Ao meu amado esposo, Luciano Lagatta, por todo amor, companheirismo, dedicação, paciência e apoio em todos os momentos, principalmente naqueles mais delicados. À querida Profa. Dra. Maria de Fátima Martins, minha orientadora, pela credibilidade, confiança, orientação, compreensão, disposição e amizade dedicada durante estes anos de convívio. Por todos os momentos de empenho, ensino, pesquisa e extensão "multi, inter e transdisciplinar". Aos amigos do Laboratório de Microbiologia do Leite, pelo excelente convívio, auxílio, discussões e sugestões, em especial: ao Prof. Dr. Marcos Veiga dos Santos, por toda a colaboração, orientação e por proporcionar condições para que este trabalho evoluísse. À equipe deste laboratório: pós-graduandos, Zeca e Lu pelo grande apoio, dedicação, estímulo e colaboração sempre. Dani, obrigada por ser esta pessoa maravilhosa, amiga de aula, de bancada, de congresso, de resumos, você mora no meu coração e é uma irmã que ganhei na pósgraduação. Aos docentes do VNP-FMVZ-USP pela viabilização na realização do projeto, pela amizade e estímulo. Em especial aos Professores Augusto Hauber Gameiro, Paulo Mazza Rodrigues, Luis Felipe Prada e Silva e Francisco Palma Rennó pelas sugestões e colaboração no desenvolvimento deste trabalho, pela disponibilidade e portas abertas sempre. Aos meus amigos queridos: Dani (pós), Cris (pós), Susi (pós), João Paulo (pós), Tácia (pós), Cris Moncau (pós), Babi (pós), Papi e Esther (pós), Xibungo (pós), Frodo (pós), Andréia Baggio, Marisa França, João Forti, Francine (pós), Carol Tobias (pós), Denise, querida família Ramalho (Mariney, Alexandre, Carol e Bruno), Lígia, Paty, Viviane, Thaís, Cadu, Felipe, Márcia e Adriano, por estarem sempre presentes nestes anos de dedicação ao projeto de pesquisa, torcendo e vibrando com cada resultado, com idéias e sugestões, e claro, palavras amigas. Andréia Baggio, você é uma pessoa muito especial, muito obrigada por tudo! Na verdade, ganhei duas irmãs na pós, você também conquistou o meu carinho, respeito, admiração...obrigada filhote. Aos docentes da FZEA-USP, principalmente aos Professores Ricardo Moro e Edson, muito obrigada pela atenção e colaboração.