Con base en descripciones y relatos de historiadores dominicos sobre el antiguo culto a la Virgen de Chiquinquirá, este artículo sugiere algunas hipótesis relacionadas con el papel desempeñado por la Iglesia católica en Colombia, y en particular por la Orden de los Dominicos, en la formación de una identidad nacional basada en ritos y ceremonias que fortalecen creencias y prácticas religiosas arcaicas. Pese al modesto alcance de la indagación efectuada, plantea interrogantes sobre la "obra civilizadora" de la Iglesia católica en Colombia.